Hoy conoceremos a una ciudad
cerrada soviética, fundada en el año 1.945 a las orillas del lago Irtyyash.
Ozyorsk es también conocida como
Chelyabinsk-40 y más tarde como Chelyabinsk-65.
En el año 1.994, se le concedió la
categoría de ciudad y su nombre pasó a ser Ozyorsk.
Actualmente Ozyorsk continúa siendo
con sus 91.760 (año 2.002), una ciudad cerrada, motivado por la existencia de
la planta nuclear Mayak.
La planta de Mayak que emplea
alrededor de 15.000 personas y ocupa una extensión aproximada de unos 90 km2.
Mayak durante la Guerra Fría se
dedicaba a la fabricación de plutonio, en la actualidad se dedica al reciclaje
de los materiales producidos por el desmantelamiento de las armas nucleares,
así como al reciclaje de residuos nucleares.
Especialmente recicla combustible
nuclear proveniente de submarinos, rompehielos y centrales nucleares.
Mayak produce comercialmente
cobalto-60, iridio-192 y carbono-14.
A finales de la década de los años
40 (1.940), tanto la ciudad de Ozyorsk como sus alrededores fueron altamente
contaminados a causa de la contaminación generada por Mayak, al ser esta una de
mayores productoras de plutonio durante la Guerra Fría, mientras se
desarrollaba el programa de la bomba atómica soviética.
Como la construcción de la planta
de Mayak se realizó con prisas, se desprecio gravemente la seguridad, por lo
cual entre los años 1.945 y 1.957 esta planta libero grandes cantidades de
material radiactivo tanto en estado sólido, como liquido y gaseoso, tanto en la
planta como en sus alrededores.
Hasta antes de esta explosión (año
1.957), muchos de los residuos de la planta de Mayak eran desechados en las
aguas del rio Techa, aguas que utilizaban pueblos cercanos para beber, lavar y
bañarse…
Los funcionarios rusos se dieron
cuenta que no era correcto soltar los residuos en el rio Techa y fueron
construidos unos tanques de almacenamiento sumergidos, de acero y hormigón, en
el lago Karachay para enfriar y reducir la radiactividad de los residuos antes
de soltarlos al lago, por lo cual almacenaban los desechos durante un año.
A partir de la explosión del año
1.957 se dejaron de efectuar vertidos en el Techa, pero los vertidos se
efectuaban en lagos cercanos como el lago Karachay, lago que
actualmente es considerado como el lugar más contaminado de la Tierra.
Pero el año 1.957, un tanque
subterráneo de la planta de Mayak exploto, este tanque contenía residuos
nucleares líquidos de alta intensidad, lo cual contaminó miles de kilómetros
cuadrados, todo este territorio contaminado actualmente es conocido como
Eastern Ural Radiactive Trace(EURT).
La explosión se produjo a causa de
que uno de los tanques sumergidos, que almacenaban líquidos radiactivos de la
planta de Mayak, sufió una avería en su sistema de refrigeración, la
evaporación de los isótopos calientes de estos líquidos residuales, un 29 de
septiembre se evaporo el fluido de refrigeración de uno de estos tanques,
provocando que los líquidos contenidos en su interior alcanzaran los 360º
centígrados, provocando una explosión en el interior del tanque similar a la de
75 toneladas de dinamita, provocando una reacción en cadena que provoco la
explosión de depósitos cercanos liberando toneladas de material radiactivo a la
atmosfera.
Esta explosión y el efecto de su
radiación fueron ocultados y nada se supo de ello hasta el año 1.980.
En el año 1.967 (otras fuentes
mencionan el año 1.968), el lago Karachay a causa de la sequia y de las
elevadas temperaturas, redujo su tamaño a casi la mitad, lo cual provoco que
los sedimentos radiactivos del fondo del lago, al secarse los distribuyera el
aire en un área de unos 1.800 km2 que estaban habitados por unas
400.000 personas.
La Agencia Central de Inteligencia,
sabedora de lo que ocurría no dio información al público de lo que ocurría, a
pesar de que fueron evacuadas unas 180.000 personas.
Entre los años 1.978 y 1.986, los
funcionarios soviéticos decidieron cubrir el lago con unos 10.000 bloques de
hormigón para el aire no vuelva a levantar estos sedimentos.
En el año 1.987 se cierran dos de los
cinco reactores de la planta de Mayak y se deja de producir plutonio.
En el año 1.990 se cerró el último
reactor de la planta de Mayak.
En el año 1.994 la planta sufrió un
incendio que también causó liberación radiactiva.
En el año 2.003 se retira la licencia
a la planta de Mayak para liberar desechos en aguas abiertas.
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