Hace
algún tiempo os escribí un artículo sobre los “nanotubos
de carbono” hoy conoceremos a Cedric, fabricado con tecnología de nanotubos de carbono.
Cedric,
no es otra cosa que un ordenador bastante simple, diseñado y fabricado por los
ingenieros de la Universidad de Stanford (Estados Unidos).
Este
ordenador, posee un sistema operativo, pudiendo realizar varias tareas
simultáneas.
Las
características de este ordenador, fabricado íntegramente con transistores fabricados
con nanotubos de carbono, fueron descritas en la reviste Nature, en septiembre
del año 2.013.
Hace
tiempo que se considera posible la utilización de los nanotubos de carbono para
la fabricación de semiconductores (diodos, transistores y circuitos
integrados).
Aunque
ya se habían fabricado algunos circuitos electrónicos con anterioridad, esta es
la primera vez que se ha construido un ordenador completo con esta tecnología.
La
investigación, para construir este ordenador, ha sido llevada a cabo por
Subhasish Mitra y H. S. Philip Wong, con la colaboración de varios estudiantes.
Este
ordenador es muy simple, puesto que solo contiene 178 transistores, que según
sus desarrolladores es debido a que los chips han sido fabricados con los
medios que posee la universidad, no en una fábrica.
El
microprocesador que posee, según Subhasish Mitra, es similar al Intel 4.004,
lanzado al mercado en el año 1.971.
La
fabricación de estos chips tiene el problema que los nanotubos de carbono no se
colocan siempre en líneas paralelas, aunque han conseguido en el Cedric un
éxito del 99,5%, pero a pesar de ello, este pequeño porcentaje (0,5%), puede
generar fallos.
Para
solucionar el problema de los nanotubos no alineados, han diseñado un algoritmo
que asegura su correcto funcionamiento estén alineados o no los nanotubos.
También
existe el problema que algunos nanotubos no se comportan como semiconductores,
si no como simples cables.
Los
investigadores de la Universidad de Stanford han encontrado una técnica para
neutralizar estos nanotubos que podrían generar fallos en el sistema.
La
técnica para eliminar estos nanotubos defectuosos se basa en un sistema que
llaman “inmune a imperfecciones” con el cual aplica una carga eléctrica a los
nanotubos que no se comportan como semiconductores, los cuales se calientan y
terminan vaporizándose por exceso de calor, convirtiéndose en dióxido de
carbono.
Según
Subhasish Mitra, sus descubrimientos son más importantes que diseñar un
ordenador de nanotubos de carbono, significa sacar los nanotubos del
laboratorio y pasar a su utilización en el mundo real.
Tanto
el tamaño como la disipación del calor de los transistores comprendidos en el
interior de un circuito integrado son un problema cada vez mas importante para
los ingenieros desarrolladores de circuitos integrados, problemas que
probablemente quedaran resueltos con los nanotubos de carbono.
Philip
Wong, también afirma que los nanotubos de carbono tienen una gran conductividad
a la vez de poder “apagar” esa conductividad con facilidad, lo cual los
convierte en materiales ideales para la fabricación de semiconductores.
Fuentes:
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