El
bioquímico Choh Hao Li, fue quien identifico, purifico y sintetizó la hormona
del crecimiento, antes de su sintetización, esta hormona era extraída de la
glándula pituitaria de cadáveres.
La misión
de la somatotropina, consiste en estimular el crecimiento, la reproducción
celular, así como la regeneración celular, tanto en humanos como en otros
animales.
Esta
hormona esta formada por una cadena compuesta por 191 animoácidos, siendo
secretada por las células somatótropas, dentro de las alas laterales de la
adenohipófisis (lóbulo anterior de la glándula hipófisis o glándula
pituitaria).
Cuando
decimos somatotropina nos referimos a la hormona del crecimiento, el término
somatropina (al cual le dedicaremos próximamente otro artículo) se refiere a la
hormona del crecimiento fabricada con tecnología de ADN recombinado (célula
artificial fabricada en el laboratorio, con la misión de crear algún tipo de
modificación genética).
Esta
hormona, la somatropina, es utilizada como fármaco para tratar trastornos del
crecimiento en niños y adultos, también es utilizada para incrementar la
vitalidad en pacientes de elevada edad con deficiencia de somatotropina, aunque
su eficacia no ha sido probada mediante ensayos clínicos.
La
somatotropina, ha sido estudiada también para criar ganado de forma más
eficiente, la FDA permite el uso de la somatotropina bovina para aumentar la
producción lechera en vacas.
Aunque la
somatotropina es muy parecida a las hormonas del crecimiento de diversas
especies, solo la hormona del crecimiento humana y la de los primates, generan
efectos importantes en los humanos.
El
hipotálamo libera a través de los núcleos neurosecretores, unos péptidos (moléculas
formadas por la unión de varios aminoácidos, la hormona liberadora
(somatocrinina) de la hormona del crecimiento y una hormona inhibidora
(somatostatina) de la hormona del crecimiento, liberándolas en la sangre
venosa, la cantidad de estas hormonas liberadas viene regulada por diversos
factores fisiológicos como el ejercicio, la nutrición, el sueño o los ácidos
grasos.
Generalmente
cuando se encuentra mas somatotropina en el plasma sanguíneo, es unas después
de haber comenzado a dormir.
La
principal misión de la somatotropina es incrementar la altura de los humanos
durante la infancia y la adolescencia.
Además de
potenciar la altura la somatotropina incrementa la retención de calcio,
incrementa la masa muscular, promueve la lipolisis (proceso metabólico que
convierte los lípidos en ácidos grasos y glicerol), incrementa la biosíntesis
proteica (proceso anabólico que forma las proteínas), estimula el crecimiento
de los órganos internos (menos el cerebro), colabora con la homeostasis
(regulación de temperatura interior con la exterior), reduce el consumo por parte
del hígado de glucosa, colabora con los islotes pancreáticos (productores de la
insulina y el glucagón), así como también potencian el sistema inmune.
El exceso
de producción de somatotropina podría general dolor de cabeza, perjudicar la
visión, aumentar el grueso de los huesos de la mandíbula, aumento del grosor de
los dedos de pies y manos, sudoración, debilidad muscular, resistencia a la
insulina y reducción de la función sexual.
Este
exceso de somatotropina, generalmente provocado por un tumor en la pituitaria,
suele presentarse superados los 50 años, es raro que este problema se dé
durante la infancia, pero cuando lo hace, suele provocar un crecimiento
excesivo que suele denominarse gigantismo pituitario.
El
tratamiento seria la extirpación de este tumor, radiación para reducir el tumor
o bloquear su función o la utilización de medicamentos (octreótido o
bromocriptina).
La falta
de producción de somatotropina, en el caso de niños es la falta de crecimiento,
provocándoles una baja estatura, retardo en la maduración sexual, en el caso de
adultos es muy rara la falta de somatotropina, pero provoca obesidad troncal
unida a una disminución de la masa muscular.
Para la
falta de somatotropina en algunos casos se puede administrar somatropina (GH
exógena).
La
somatotropina, en algunos casos puede ser utilizada experimentalmente como
agente antienvejecimiento, aunque su eficacia y seguridad aun no están los
suficientemente testados.
Genetic
Engineering Tech, Inc saca al mercado en el año 1.985, Protropin (somatrema),
hormona del crecimiento suplementaria para niños con deficiencia de
somatotropina.
En el año
1.990 el New England Journal of Medicine publico un estudio donde habían
tratado a 12 hombres de una edad aproximada de unos 60 años, con somatotropina
mostrando estos un incremento de su masa muscular, así como también un aumento
de su mineral óseo.
En base a
este estudio, la American Academi of Anti-Aging Medicine comenzó a promover
esta hormona como un anti-envejecimiento.
Genetic
Engineering Tech, Inc saca al mercado en el año 1.993, Nutropin (somatropina
recombinante), hormona del crecimiento para niños y adultos para el tratamiento
antes de un trasplante de riñón para reducir la insuficiencia renal crónica.
En el año
2.007 la Facultad de Medicina de la Universidad de Standford comprobó que la
aplicación de somatotropina en pacientes de edad avanzada generaba aumento de
masa muscular y perdida de grasa.
La
somatotropina experimentalmente también se ha utilizado para el tratamiento de
la esclerosis múltiple, facilitar la pérdida de peso en pacientes obesos,
fibromialgia, insuficiencia cardiaca, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosas,
quemaduras, para aumentar la masa muscular en pacientes de Sida y en pacientes
con síndrome del intestino corto para reducir la obligación de nutrición
parenteral.
Algunos
deportistas profesionales, también han utilizado la hormona del crecimiento
para mejorar sus resultados deportivos, aunque muchas federaciones deportivas
prohíben su uso por sus efectos secundarios.
Estados
Unidos permite el uso de la somatotropina bovina para la producción de leche de
vaca, aunque no la permite para la producción de carne.
Aunque
también está aprobado el uso de la somatotropina porcina para su administración
en cerdos, actualmente no se utiliza.
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